Alzheimer hastalığı

Alzheimer hastalığı, anormal protein birikintilerinin — amiloid plakları ve nörofibriler tau yumaklarının — beyinde birikerek nöronlar arası iletişimi bozduğu ve sonunda beyin hücrelerini öldürdüğü ilerleyici bir nörolojik hastalıktır. Nöronlar öldükçe beyin fiziksel olarak, özellikle hafıza ve düşünme için kritik bölgeler olan hipokampus ve kortekste atrofiye (erime) uğrar.

Demansın (bunama) en sık nedenidir ve dünya genelinde tüm demans vakalarının tahmini yüzde 60–70'ini oluşturur. Hastalık en sık 65 yaşın üzerindeki kişileri etkiler; ancak erken başlangıçlı Alzheimer 40'lı ve 50'li yaşlardaki kişilerde de görülebilir.

**Belirtiler evreler halinde ilerler:** - **Erken evre:** Yakın zamandaki konuşmaları veya olayları unutma, eşyaları yanlış yere koyma, isim ve kelimeleri hatırlamakta güçlük, hafif yönelim bozukluğu - **Orta evre:** Hafızada kötüleşme, aile bireylerini tanımakta güçlük, zaman ve mekân konusunda kafa karışıklığı, kişilik ve davranış değişiklikleri (ajitasyon, depresyon, şüphecilik), günlük işlerde sorunlar - **Geç evre:** Şiddetli hafıza kaybı, sözlü iletişim kuramama, bakım verenlere tam bağımlılık, yutma güçlüğü, enfeksiyonlara yatkınlık

**Alzheimer hastalığını iyileştiren veya tersine çeviren bir tedavi yoktur.** İleri evrelerde, beyin işlevinin şiddetli kaybından kaynaklanan komplikasyonlar — dehidratasyon, yetersiz beslenme veya enfeksiyon — genellikle ölüm nedenidir.

**Güncel tedaviler:** - **Kolinesteraz inhibitörleri** (donepezil, galantamin, rivastigmin) — nörotransmitter asetilkolini koruyarak nöronlar arası iletişimi geçici olarak iyileştirir; sınırlı ama tutarlı bilişsel yarar sağlar; ajitasyonu ve depresyonu da azaltabilir - **Memantin** (namenda) — ayrı bir glutamat iletişim ağı üzerinde etki eder; orta ila şiddetli Alzheimer'da, bazen kolinesteraz inhibitörüyle birlikte kullanılır - **Bilişsel eğitimle birleştirilen rTMS** — Alzheimer hastalarında yapılan klinik çalışmalar, ilgili kortikal ve hipokampal ağlara uygulanan günlük rTMS seanslarının yapılandırılmış bilişsel eğitimle birleştirildiğinde 6 hafta sonra Alzheimer Hastalığı Değerlendirme Ölçeği (ADAS-Cog) puanlarında anlamlı düzelme sağladığını, yararın devam eden idame seanslarıyla sürdürüldüğünü göstermektedir. rTMS'nin sinaptik plastisiteyi güçlendirdiği ve beyin kaynaklı nörotrofik faktörü (BDNF) artırdığı düşünülmektedir — bu süreçler Alzheimer hastalığında bozulmuştur.